knock out trump from Gravomane on Vimeo.

Pièce d’un jouet animé. Médium gravé

Combat de coqs en bois gravé découpé sur le principe d’un vieux jouet mexicain que j’avais conservé depuis un voyage initiatique il y a près de 40 ans là bas! Certaines idées mettent du temps à mûrir!

Combat de coqs from Gravomane on Vimeo.

A la demande des amis brésiliens Jorge et Sol, je réfléchis à la couverture d’un ouvrage collectif qu’ils dirigent sur la crise du Coronavirus et ses conséquences sociales et politiques. Premiers croquis.

Coq gravé sur médium. 15X15

Retour à Kaohsiung. La fin de la résidence approche, je fais cadeau de mes plus grandes gravures intransportables (c’est malin!) aux amis rencontrés ici. Luke que j’ai rencontré dans un marché à côté d’ici  (Il a fait des études de cinéma mais qui vend des raviolis frits pour gagner sa croute) repart avec « Blossom everywhere » gravure en hommage aux manifestants de Hong Kong. Le panneau va décorer sa boutique.

Luke me fait rencontrer Minsdead, (abonné à ses frieds dumplings) artiste designer qui peint et habille des poupées pour adultes pour des clients chinois et japonais. Son atelier est un capharnaüm incroyable de figurines trash et de couleurs flashies. Une de ses pièces à été exposée à Beaubourg cet automne.

Gravure sur contreplaqué 1,78×53. Le personnage a la même taille que moi… Coïncidence? Concordance?

Fin du deuxième jour de workshop avec les étudiantes de l’université Sun Yat Sen. De gauche à droite: Zoé, Debbie, Macy, Zoé, Harper, Fiona (enfin ce sont leurs prénoms occidentaux comme tout le monde s’en attribue ici lorsqu’il s’agit de s’identifier auprès de nous, non sinophones). On a fait des exercices sur polystyro-lino pour débuter, puis des impressions en noir et blanc, puis de la couleur, puis du bois et des formats de plus en plus grands… C’était intéressant de pousser peu à peu ces jeunes filles à libérer leur trait et de voir qu’au bout de deux jours elles avaient pris confiance dans les outils, dans la matière et dans leurs choix graphiques… Beaux moments partagés

Gravure sur contrepalaqué 30×40

Contreplaqué gravé 30×40

Dia de muertos, le jour d’après! Gravure sur contreplaqué 75x55cm

Wunderful world #2, impression sur tissu, détail

Wunderful world #2 Gravure sur contreplaqué 160x80cm

Samedi 26 et dimanche 27, les artistes en résidence à Pier-2 ouvrent les portes de leurs ateliers. Après seulement deux semaines sur place, j’ai pas encore grand chose à montrer. Mais les visiteurs sont au rendez vous et il se produit quelques rencontres intéressantes, comme cette jeune femme taïwanaise qui a passé quelques années en France et qui me dit:

-Vous êtes vraiment un artiste typiquement français…

-Ah bon pourquoi?

-Les français ont pour habitude de montrer la face sombre des choses. Ici à Taïwan les artistes produisent des oeuvres « cute », vous diriez « mignonnes ». Jamais ils ne critiquent ou tentent de délivrer un message. De déranger, de contester, de déstabiliser leur auditoire… Ce doit être « mignon »!

-Dois je le prendre pour un compliment ou pour une critique?

-Non, non, un compliment bien sûr!

S’ensuit une longue discussion sur qui est artiste et qui ne l’est pas, son rôle et blabla… Et puis je me remets au boulot

Selfie kills, stop the pandemic! Contreplaqué gravé 55x30cm

Contreplaqué gravé 30x30cm

Wunderful world. Contreplaqué gravé 1,4X1,1m.
Je suis parti d’une plaque récupérée d’une expo précédente qui avait eu lieu ici à Pier-2 il y a qques semaines. J’ai utilisé la forme telle qu’elle était: bizarre, sans aucun sens précis et je l’aie remplie… Pour une fois que le format n’est pas orthogonal!… Une chance!

Tentative d’impression de Wunderful world, totalement ratée! La papier s’est déchiré, le bois avale l’encre, j’ai trop chargé mon rouleau… Le contreplaqué c’est vraiment galère! Je recommencerai avec du tissu, pour voir…

L’ami Théo a réalisé cette petite animation de mon recueil de cordels intitulé « Bois Brésil » . Il en contient trois réalisés au cours de ma résidence à l’institut Sacatar d’Itaparica. L’un dont j’ai fait la couverture sur un texte d’Elton Magalhaes, un autre dont j’ai fait les illustrations intérieures sur un texte de Sol Biscouto et le dernier que j’ai écrit et illustré. L’emballage est constitué d’une feuille de bananier imprimée et d’un filet qui enferme le tout. Pourquoi « Bois Brésil »? En référence d’abord à cet arbre aujourd’hui disparu qui a donné son nom au pays « Brésil » et qui fit la fortune des premiers colonisateurs, ensuite parce que mes deux mois de résidence ont été consacrés à graver du bois.. Beaucoup de bois!…

Fondu au noir. La résidence à Sacatar s’achève aujourd’hui… Chacun des artistes présents pendant ces deux mois retourne d’où il était venu… Changé un peu… Beaucoup!

Virgilio, Scott et Charles (de gauche à droite) portent des TShirts que j’ai imprimés à partir de mes gravures sur bois. C’est la première fois que j’imprime avec de l’encre à gravure sur T Shirts et ça à l’air de marcher… Est ce que ça tiendra au lavage?… Virgilio est de Brasilia, il est dessinateur. Son travail est tout en finesse avec des accès de brutalité, j’aime beaucoup et puis il est la gentillesse incarnée. Scott est artiste aussi, américain, il vient de Detroit. Comme il le dit lui même, il fait tout sauf de la peinture: photo, video installations, sculpture, dessin. Il a réalisé récemment une grosse installation à Lille. Une pointure!. A droite, c’est donc Charles le jardinier de Sacatar, il nous a tous beaucoup aidé pendant la résidence, lui aussi c’est un grand gentil. Il m’a demandé de graver et d’imprimer le prénom de son fils de deux ans sur son « regata ». Ici c’est comme ça qu’on appelle les « marcels’…

Maquette du prochain cordel dont j’ai fait la couverture. Cette fois j’ai aussi pris la peine d’écrire le texte… Impression dans les prochains jours…

Illustration de page de couverture pour un prochain cordel (20X15).

Demain ont lieu les portes ouvertes de l’institut Sacatar. Chaque artiste résident a préparé son atelier pour recevoir des visiteurs. Pour ma part, à l’intérieur, j’ai fait un accrochage des matrices réalisées depuis deux mois, mêlées à des bois trouvés sur la plage et à l’extérieur, j’ai tendu un assemblage de haillons sur lesquels est imprimée une gravure à la tronçonneuse…

Les deux cordels d’Elton Magalhaes dont j’ai fait la couverture, sont sortis. C’est une adaptation très libre de la Divine comédie, mettant en scène le personnage de Raul Seixas, musicien culte des années 70.  L’enfer et le purgatoire sont disponibles, si j’ose dire! Le paradis, quand à lui, est à venir… Comme toujours!

L’homme et la caatinga (30X40). La caatinga, c’est la végétation du Sertao, région quasi désertique du Nordeste brésilien. Elle est le décor, sinon parfois même un personnage à part entière de la poésie de Cordel et du repente (joute poétique improvisée).

« Cordélisant la vie à la pointe du stylo », tel est le titre du dernier cordel d’Antonio Barreto pour la couverture duquel il a choisi une de mes gravures.

A Caruaru, aux portes du Sertao, se trouve un petit musée du cordel. Il est situé en plein milieu d’un marché aux allures de souk oriental. Il faut se faufiler entre les échoppes, demander 20 fois son chemin avant de le trouver, mais il est là comme une parenthèse poétique dans la frénésie générale.

J’y ai rencontré Paulo Perreira, cordeliste et poète qui est capable de  déclamer près de 500 cordels. Ici c’est un petit bout de cordel autour d’une thématique très classique du genre: le mari cocu.

Le cordel est nettement plus visible dans le Pernambouc que dans l’état de Bahia. Il semble plus vivant et faire l’objet d’une production régulière. Ici dans un bureau de presse de la ville de Caruaru (130 km à l’est de Recife), les livrets de poésie (à droite de l’image) sont vendus au même titre que les journaux, les clopes ou les friandises.

Il existe un Hollywood de la gravure sur bois au Brésil! C’est un gros bourg qui abrite a peu près un atelier par rue. Il s’appelle Bezerros et est situé à 100 kilomètres à l’est de Recife (capitale de l’état du Pernambouc). Je m’y suis rendu il y a quelques jours pour y rencontrer Silvio Borgès.

Il appartient à une famille dont le patriarche, J. Borgès, est considéré comme le plus grand des graveurs sur bois du pays. Les Borgès sont graveurs comme les Zavatta ou les Bouglione sont clowns et dompteurs. De père en fils, cousins, neveux, grands pères, grands mères sont tous des virtuoses de la gouge. Ensemble nous avons discuté technique: bois, papier, presse, encre, outillage… Echangé petits trucs et  astuces…

Ci dessous le fameux J Borgès, quatre vingt piges et toujours rivé à sa table de travail. Auteur de milliers de gravures et de dizaines de cordels. Comme Hollywood, Bezerros a son tycoon!

O boi, le boeuf, la vache, le bovidé… Autre figure récurrente du Cordel, cette littérature populaire du Nordeste qui fait fréquemment référence à la vie rurale. A la difficulté de vivre dans cette région souvent frappée de sècheresse et qui fut pendant longtemps une terre d’émigration.

Dans le quartier Boca do Rio au nord de Salvador se trouve l’imprimerie que fréquentent tous les cordelistes Bahianais pour réaliser leurs « folhetos ». Nous nous y sommes rendus cet après midi avec Elton Magalhaes, auteur d’une version peu orthodoxe de la Divine comédie de Dante, pour préparer l’impression de deux cordels dont j’ai fait la couverture en bois gravés. Ici, les chats écrasés de chaleur se prélassent sur des imprimantes elles aussi au repos! Dans quelques jours, les deux petits livres sortiront des presses du Sr Alfredo Cumming!…

Figure récurrente de la littérature de Cordel: le cangaceiro. Au début du vingtième siècle des bandes armées écumaient la région du Nordeste. Entre desperados et Robins de bois, reconnaissables à leurs incroyables chapeaux, ils ont marqué l’imaginaire brésilien. Leur chef le plus redouté et le plus emblématique s’appelait Lampiao. Ils ont résisté pendant des années aux armées lancées à leurs trousses. Mais ont finalement succombé aux assauts, ont été fusillés et décapités. Ils incarnent la résistance à l’autorité, la revanche des démunis face aux puissants. Lampiao est une espèce de Che Guevara avant l’heure. Ici c’est plutôt Maria Bonita, sa compagne, que j’ai représentée…

Deuxième couverture pour le cordel d’Elton Magalhaes sur les aventures de Raoul Seixas (voir ici qui est raul Seixas). Cette fois c’est Raul au purgatoire! Ci dessous un extrait du cordel. L’intégrale est ici

…Na planície em que partimos
Até o cume do monte
A viagem foi mais branda
Não há nada que remonte
Casos de dura peleja
Para aquele que almeja
O mais límpido horizonte.

Passamos despercebidos
Pelo vão dos orgulhosos.
Da mesma forma adentramos
O andar dos invejosos.
No grão círculo da ira
Raulzito já aspira
O vão dos luxuriosos.

Porém seguimos ainda
Pelo degrau da preguiça
Vimos bastilhas de cobras
Se arrastando submissas
Ao ócio da eternidade
Pobres almas sem vontade,
A todo desejo omissas!

Findando a nossa escalada
Notamos os avarentos
Com mil olhos de medusas
A todos os passos atentos.
Em seguida, os gulosos
Nos notavam pavorosos,
Magros, sujos e sebentos…

Il y a plein de chevaux sur l’île d’Itaparica. Ils sont efflanqués, courts sur pattes, certains sont montés par des jeunes qui les font galoper le long de la mer… La plupart sont comme des chiens errants, fouillant les poubelles, traînant leur regard apeuré dans les rues quand ils ne reçoivent pas des pierres pour être chassés…